Chiny gonią nawigacyjną czołówkę

Chiny planują zakończenie budowy własnego systemu nawigacji satelitarnej Compass do 2015 roku. W kosmosie będzie pracować ponad 30 satelitów.

Chiny planują wysłać w kosmos w 2009 i 2010 roku dziesięć aparatów – powiedział Zhang Xiaojin, dyrektor departamentu astronautyki w China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC). System, jaki stworzy ten kraj, będzie niezależny od systemów zagranicznych. Obecnie amerykański GPS służy powszechnie w Chinach do nawigacji samochodowej i jest wykorzystywany w telefonach komórkowych oraz innych cywilnych urządzeniach. Z chwilą uruchomienia własnego globalnego systemu Chińczycy i ich siły zbrojne powinny korzystać właśnie z niego.

Compass będzie czwartym światowym systemem nawigacji satelitarnej po amerykańskim GPS, rosyjskim GLONASS i budowanym europejskim Galileo. Pierwsza generacja chińskich satelitów nosi nazwę Beidou. Pierwszy z nich został umieszczony na orbicie w październiku 2000 r. Do tej pory Chiny wysłały w kosmos pięć aparatów. Piąty jest satelitą drugiej generacji (nazwa Compass). Obecnie chiński system umożliwia prowadzenie regionalnego serwisu pozycyjnego ograniczonego do powierzchni tego kraju.