Satelitarne wsparcie pomocy humanitarnej

Misja humanitarna przeciwdziałająca powodzi w Hondurasie wsparta została informacjami uzyskanymi z obrazów satelitarnych, dzięki pomocy w ramach międzynarodowego porozumienia International Charter on Space and Major Disasters.

W połowie października powodzie i osunięcia ziemi w Ameryce Środkowej pochłonęły życie 33 osób, a dziesiątki tysięcy musiało opuścić zagrożone rejony. 27 października Organizacja Narodów Zjednoczonych wystąpiła o pomoc do International Charter on Space and Major Disasters (ICSMD). W tym samym dniu ESA dostarczyła obrazy radarowe z satelity Envisat wykonane 25 października oraz 20 września (te drugie posłużyły jako materiał porównawczy). Mapa opracowana na ich podstawie przedstawia zalane i poszkodowane tereny.

ICSMD gwarantuje nieodpłatny dostęp do aktualnych i archiwalnych zdjęć satelitarnych państwom i regionom poszkodowanym w wyniku katastrof naturalnych, przemysłowych itp. Polskie służby ratownicze uprawnione są do otrzymywania obrazów dzięki Krajowemu Centrum Koordynacji Ratownictwa i Ochrony Ludności, które zapewniło odpowiednie procedury.

Pierwowzorem ICSMD była współpraca ESA, Francuskiej Agencji Kosmicznej (CNES) oraz firmy Spot Image podjęta w celu dostarczania obrazów satelitarnych (i produktów pochodnych) po uderzeniu w Amerykę Środkową huraganu Mitch w 1998 r. International Charter założona została w październiku 2000 roku. W skład tej organizacji wchodzą: ESA, narodowe agencje kosmiczne Francji, Niemiec, Kanady, Wielkiej Brytanii, Argentyny, Indii, Japonii, Chin, a także amerykańskie agencje NOAA oraz USGS.