Przełomowy start BeiDou

19 listopada z powodzeniem wystrzelono dwa kolejne satelity chińskiego systemu nawigacji BeiDou.

Aparaty po trzech godzinach od startu bez problemu trafiły na średnią orbitę (MEO) na wysokości 21 500 km. Jak zwraca uwagę administratorzy systemu, dzięki tej operacji udało się zakończyć budowę podstawowej konstelacji BeiDou III generacji. Obecnie składa się ona z 19 satelitów, które umieszczono w kosmosie w rekordowo krótkim czasie, tj. od listopada 2017 roku. Pozwoli to już wkrótce udostępnić podstawowe usługi nawigacyjne tego zmodernizowanego systemu na obszarze tzw. Nowego Jedwabnego Szlaku (ma on obejmować również Polskę) – powinno to nastąpić do końca tego roku. Z kolei pełna operacyjność BeiDou-3 ma zostać osiągnięta w 2020 roku.

Nowa generacja chińskiego systemu nawigacji ma zapewnić m.in. wyższą dokładność wyznaczania pozycji. Dokładność sygnału w kosmosie (a więc bez uwzględnienia wpływu atmosfery) powinna być nie gorsza niż pół metra, z kolei dla przeciętnego użytkownika wyniesie od 2,5 do 5 metrów. Poza tym wyróżnia ją lepsza kompatybilność podstawowego cywilnego sygnału B1 z jego odpowiednikami w systemach GPS i Galileo (odpowiednio L1 i E1) oraz oferowanie usługi poszukiwawczo-ratowniczej.

JK