LORAN dla każdego?

Aby przekonać decydentów do zwiększenia finansowania programu LORAN (LOng RAnge Navigation), naukowcy z Uniwersytetu Stanowego w Teksasie oraz firmy Coherent Navigation opracowali rozwiązanie, które umożliwi korzystanie przez użytkowników zwykłych urządzeń GPS z sygnału udoskonalonego systemu eLORAN.

Jeszcze na początku tego roku planowano całkowicie zlikwidowań radiowy system nawigacji LORAN, głównie w uwagi na jego niską dokładność (około 10-20 metrów). Ostatecznie zdecydowano się nie tylko utrzymać system, lecz również dofinansować jego modernizację. Mimo to przyszłość programu jest nadal niepewna, gdyż pod koniec października br. programowi odebrano 18 mln dolarów dotacji na rok 2010.

Najsilniejszym argumentem przeciwników systemu jest nie tylko jego kiepska dokładność, lecz również niewielka liczba użytkowników. Zwolennicy inwestowania w tę technologię przekonują jednak, że w razie awarii systemu GPS zmodernizowany LORAN będzie jedyną rozsądną alternatywą na terenie objętym zasięgiem tego sygnału.

Aby szybko i tanio poszerzyć grono odbiorców sygnału LORAN, naukowcy z Uniwersytetu Stanowego w Teksasie opracowali specjalne urządzenie (GNSS Assimilator), które jednocześnie odbiera i przetwarza sygnały GPS i LORAN. Nowe rozwiązanie miałoby być dostępne zarówno dla użytkowników wojskowych, jak i cywilnych i wg zapewnień konstruktorów nie wymaga wprowadzania żadnych zmian w oprogramowaniu odbiornika – wystarczy tylko wymiana anteny. Dotychczas czołowi producenci urządzeń nawigacyjnych bali się inwestować w modernizację swoich produktów tak, aby korzystały z systemu LORAN. Teraz dzięki GNSS Assimilator będą mogli łatwo i tanio zwiększyć niezawodność swoich odbiorników.