NASA rozpoczyna badania na Antarktydzie

NASA rozpoczęła badania na Antarktydzie. Ich celem jest ocena zmian grubości lodu oraz monitoring ruchu lodowców.

Wczoraj, 12 października, samolot DC-8 doleciał do Punta Arenas w Chile. Tam naukowcy zakładają bazę i wykonają 17 lotów nad zachodnią częścią Antarktydy. DC-8 wyposażony jest w skaner laserowy ATM (Airborne Topographic Mapper), którego zadaniem ma być pomiar powierzchni lądolodu. Ponadto użyty zostanie m.in. radar MCRDS (Multichannel Coherent Radar Depth Sounder), który zbada grubość lodu i ukształtowanie terenu pod jego powierzchnią.

Uzyskane dzięki nalotom pomiary będą uzupełnieniem dla pozyskiwanych od 2003 roku zdjęć przez satelitę ICESat (Ice, Cloud and land Elevation Satellite). Aparat ten ma precyzyjne urządzenia do badania lodu, m.in. lidar GLAS (Geoscience Laser Altimeter System), za pomocą którego badana jest powierzchnia lodowców.

Obecnie prowadzone badania zachodniej części Antarktydy stanowią część projektu Ice Bridge prowadzonego przez NASA i potrwają do połowy listopada br. Natomiast cały program ma na celu zbadanie wszystkich obszarów polarnych Ziemi. Rozpoczęto go badaniami lodów Grenlandii i Oceanu Arktycznego na początku tego roku, a jego zakończenie przewidywane jest na 2014 rok.

Źródło: NASA