GOCE rozpoczyna pomiary

Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) poinformowała, że wystrzelony 17 marca br. satelita GOCE po kilkumiesięcznym okresie kalibracji i testowania urządzeń wreszcie rozpoczął precyzyjne pomiary pola grawitacyjnego Ziemi.

Aby zacząć badania, aparat musiał zejść z wysokości 280 km na 255 km. Co ciekawe, naukowcy wstępnie zakładali, że orbita będzie o kilka kilometrów wyżej. Pułap obniżono ze względu na niską aktywność słońca. Operacja ta pozwoli na zwiększenie precyzji badań.

Według planów ESA pomiary mają potrwać równo rok i podzielone zostaną na dwa 6-miesięczne etapy ciągłego zbierania danych. Krótka, choć od początku planowana, przerwa w badaniach wymuszona jest chwilowym niedostatecznym dopływem promieniowania słonecznego, które jest głównym źródłem energii dla podzespołów satelity.

Najważniejszym celem misji GOCE jest opracowanie nowego precyzyjnego modelu geoidy dla całej Ziemi. Więcej o projekcie: GEODETA 4/2009.

Źródło: ESA