17 marca br. o godzinie 14:21 (czasu GMT) grawitacyjny satelita GOCE (Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer) został wystrzelony z kosmodromu w Plesiecku (północna Rosja).
Aparat ważący 1052 kg został umieszczony na wysokości 280 km, na orbicie okołoziemskiej o kącie nachylenia do równika 96,7