Dlaczego DigitalGlobe chce udostępnić tak ogromne zasoby za darmo? Jak tłumaczy w komunikacie prasowym, chce wspierać rozwijanie algorytmów sztucznej inteligencji w teledetekcji, które pozwalałyby efektywniej wykorzystywać szybko rosnące repozytorium danych gromadzonych przez tę korporację. Firma liczy przede wszystkim na rozwinięcie narzędzi, które pozwolą na automatyczne rozpoznawanie obiektów na zdjęciach satelitarnych oraz ich ekstrakcję.
Dotychczas naukowcy i deweloperzy oprogramowania chcący rozwijać tego typu innowacyjne algorytmy, mogli korzystać z ImageNet – bazy 14 mln zdjęć podzielonych na 20 tys. kategorii. Nie mieli jednak do dyspozycji podobnego repozytorium zawierającego zobrazowania wysokorozdzielcze. Dzięki SpaceNet, teraz się to zmienia.
SpaceNet bazuje na usłudze Amazon Web Services działającej w „chmurze” i na razie udostępnia bezpłatnie zdjęcia satelitarne Rio de Janeiro oraz 200 tys. obrysów budynków tego miasta. Dane te mają pomóc przede wszystkim w rozwijaniu algorytmów computer vision do automatycznego wykrywania budynków. W niedalekiej przyszłości repozytorium SpaceNet ma oferować znacznie większe możliwości. DigitalGlobe zapowiada, że będzie zawierać nawet 60 mln scen satelitarnych.