powrót

Monika Sienkiewicz

Misja GRACE

Badania Ziemi z kosmosu

Od 17 marca 2002 roku po orbicie okołoziemskiej krążą satelity GRACE (Gravity Recovery And Climate Experiment). Dwa bliźniacze aparaty podążają prawie 500 km nad powierzchnią Ziemi w odległości 220 km jeden za drugim. Pozwalają wyznaczyć nie tylko przyspieszenie siły ciężkości, ale też grubość pokrywy lodowej oraz gęstość elektronów w atmosferze.

Pole grawitacyjne Ziemi nie jest jednorodne ani do końca poznane. Kształt Ziemi odbiega bowiem od regularnej bryły, a gęstość jej wnętrza jest różna w różnych miejscach. Pomiar pola grawitacyjnego nie jest łatwy ze względu na to, że masy Ziemi przemieszczają się, a poza tym nie ma możliwości przeprowadzenia na jej powierzchni pomiarów globalnych. Jedynym rozwiązaniem jest pomiar z kosmosu. Na to właśnie zapotrzebowanie odpowiadają satelity GRACE.
Statki amerykańsko-niemieckiej misji GRACE są umieszczone na niskich orbitach i wyposażone w precyzyjne odbiorniki geodezyjne GPS, akcelerometry i wewnątrzsatelitarne obserwatory działające w zakresie pasma K (mikrofale). Za pomocą wyznaczenia orbity (Precise Orbit Determination, POD) z wykorzystaniem danych GPS statki GRACE określają swoje
względne położenie na orbicie z wielką precyzją (w tabeli 1 porównano je z satelitami GPS, które są zdecydowanie bardziej znane)...

Pełna treść artykułu w styczniowym wydaniu GEODETY

powrót