Google prezentuje Earth Engine

Platforma ta jest aplikacją sieciową działającą w tzw. chmurze i będzie dostępna dla naukowców badających zmiany środowiska na Ziemi. Earth Engine oferuje im trzy podstawowe korzyści:
• dostęp do historycznych zobrazowań satelitarnych wykonanych przez aparaty Landsat oraz sensory MODIS,
• zaawansowane narzędzia do ich przetwarzania (np. do korekcji zdjęć czy klasyfikacji obiektów) we współpracy z oprogramowaniem desktopowym naukowca,
• dostęp do mocy obliczeniowej Google’a, co pozwala na przetwarzanie nawet dużych zbiorów danych rastrowych,
• integracja światowych prac badawczych na temat deforestacji w jednym miejscu oraz standaryzacja wyników badań.

Efektywność działania tej technologii została już sprawdzona w praktyce. Meksykańska Narodowa Komisja Leśnictwa (CONAFOR) na podstawie 53 tys. zdjęć satelitarnych wykonanych przez konstelację Landsat w latach 1984-2010 opracowała szczegółową mapę lasów w tym kraju. Jeden komputer potrzebowałby na ten cel 15 tys. godzin. Google Earth Engine zrealizowało całe zadanie w niecały dzień.