Misja CryoSat-2 rozpoczęta

8 kwietnia br. europejski satelita mający służyć badaniu pokrywy lodowej Ziemi znalazł się na orbicie. Misję nadzoruje Europejska Agencja Kosmiczna (ESA).

CryoSat-2 został wystrzelony o godzinie 15:57 czasu środkowoeuropejskiego z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie. 17 minut później naziemna stacja kontrolna w Malindi (Kenia) nadała sygnał potwierdzający, że aparat oddzielił się od wynoszącej go rosyjskiej rakiety typu Dniepr.

Satelita został zbudowany przez konsorcjum kierowane przez spółkę EADS Astrium. Wyposażony jest w zaawansowany technologicznie altimetr radarowy SIRAL (SAR/Interferometric Radar Altimeter) skonstruowany przez firmę Thales Alenia Space.

Misję miał rozpocząć pierwszy satelita CryoSat, jednak jego wystrzelenie w 2005 r. zakończyło się niepowodzeniem na skutek awarii. Zadanie do wykonania dla nowego aparatu pozostaje to samo: zmierzyć stan i grubość pokrywy lodowej Ziemi w obszarach polarnych w celu zbadania wpływu jaki mają na nią zmiany klimatyczne.

Po misjach badania pola grawitacyjnego Ziemi (GOCE) i badania wilgotności gleb i zasolenia oceanów (SMOS) będzie to już trzeci europejski aparat wyniesiony w ramach koordynowanego przez ESA programu Earth Explorer.

Źródło: ESA