Dokładnie pół wieku temu (14 sierpnia 1959 r.) amerykański satelita Explorer 6 wykonał pierwsze zdjęcie satelitarne Ziemi. Choć okazało się, że jest ono bardzo kiepskiej jakości, nie przeszkodziło to w błyskawicznym rozwoju wykorzystania tego typu zobrazowań.
Pierwsze zdjęcie satelitarne zostało wykonane z pułapu 27 tys. km i przedstawia środkową część Oceanu Spokojnego. W momencie jego robienia Explorer 6 znajdował się nad terytorium Meksyku. W porównaniu ze współczesnymi wysokorozdzielczymi urządzeniami do obrazowania Ziemi, pierwsze zdjęcie składało się raptem z 64 linii. Wykonane zostało za pomocą elektronicznego skanera TV odchylonego od osi statku o 45