Satelita SSTL zbada środowisko za pomocą sygnału GNSS

Brytyjska firma Surrey Satellite Technology Limited (SSTL) będzie liderem konsorcjum projektującego nowatorskiego satelitę środowiskowego. Sygnały systemów GNSS odbite od powierzchni Ziemi będzie on wykorzystywać m.in. do badania powierzchni oceanów.

Na pokładzie niewielkiego satelity zamontowane zostaną prototypowe wielokanałowe odbiorniki, dzięki którym możliwe będzie pozyskiwanie danych o cechach powierzchni ziemi, przede wszystkim o jej szorstkości. Głównym obszarem zainteresowania misji będzie powierzchnia oceanu. Na podstawie analizy odbicia sygnału GPS możliwe będzie m.in. zmierzenie wysokości fal, prędkości wiatru, a nawet wymiany dwutlenku węgla między oceanem a atmosferą. Dane te będą przydatne przy prognozowaniu sztormów, powodzi i innych zjawisk meteorologicznych. Zadaniem projektowanego satelity ma być także badanie wilgotności gruntu.

Projekt finansowany jest przez brytyjskie Centre for Earth Observation Instrumentation (CEOI), Urząd Badań Środowiska Naturalnego (NERC) i Department for Innovation, Universities & Skills (DIUS). Przy budowie satelity, oprócz pracowników SSTL, biorą udział eksperci z Uniwersytetu w Bath, Surrey i Narodowego Centrum Oceanograficznego w Southampton. Misja będzie częścią programu SMOS (Soil Moisture and Ocean Salinity) realizowanego przez Europejską Agencję Kosmiczną.

SSTL jest jednym ze światowych liderów na rynku projektowania i obsługi małych satelitów. Łącznie od 1981 roku firma zbudowała 32 satelity komunikacyjne, środowiskowe i obserwacyjne dla ESA, NASA i prywatnych klientów.

Źródło: SSTL