Problemy z satelitami GPS bloku IIF

Awaria zasilania generatora sygnału pierwszego satelity bloku IIF opóźni start kolejnej generacji satelitów GPS. Wystrzelenie aparatu przewidywano na październik br. , obecnie mówi się o końcu 2009 r.

Testy termiczne w próżni przeprowadzane w Air Force Space and Missile Systems Center wykazały, że jeden z elementów nadajnika L2 może nie być zdolny do pracy na najwyższej zaplanowanej mocy. Wzmacniacze, w które wyposażono satelity, zbudowane zostały (podobnie jak w przypadku wszystkich generacji satelitów GPS) przez korporację ITT. Zmodernizowane aparaty bloku IIF oprócz kodów C/A i P w pasmach L1 i L2 będą dostarczać też nowy sygnał nadawany na częstotliwości L5. Amerykanie ścigają się z czasem, gdyż do 26 sierpnia br. – termin wyznaczony przez Międzynarodową Unię Telekomunikacyjną (ITU) – muszą uruchomić nadawanie sygnału na częstotliwości L5. Niedotrzymanie terminu może skutkować oddaniem pasma L5 pierwszemu systemowi GNSS, który rozpocznie nadawanie na tej częstotliwości – GPS zostałby pozbawiony bezwarunkowego dostępu do pasma.

W związku z problemami technicznymi aparatu z bloku IIF jedyną szansą na uruchomienie L5 w wyznaczonym terminie jest start kolejnego zmodernizowanego satelity bloku IIR-M, który ma możliwość eksperymentalnego nadawania sygnału L5. Jego umieszczenie na orbicie zaplanowano na 24 marca br.

Źródło: Inside GNSS News