Geoportail 3D, czyli Google Earth po francusku

We Francji uruchomiono Geoportail 3D, nową wersję narodowego geoportalu. 5 grudnia Fracois Brun, dyrektor generalny IGN i Jean-Louis Borloo, minister ds. ekologii, oficjalnie zainaugurowali jego pracę; jest to pierwsze tego typu rozwiązanie w Europie.

W wersji 2D uruchomionej w połowie 2006 roku udostępniono m.in. ortofotomapy (rozdzielczość 0,5 m), sieć drogową, rzeźbę terenu, obszary chronione, podział administracyjny, granice działek, budynki, topografię, hydrografię, itp. (dla obszaru Francji i jej dominiów). Wersja 3D, do złudzenia przypominająca Google Earth, dodaje mapom i ortofotomapom trzeci wymiar.
Geoportail zrealizowany został w ramach francuskiego programu ADELE (informatyzacja kraju), zgodnego z dyrektywą INSPIRE. Nadzór nad jego wykonaniem sprawuje Dyrektoriat ds. Modernizacji Państwa. Za uruchomienie Geoportalu odpowiedzialne były: IGN (Institut Geographique National) – wizualizacja i dostarczenie części danych oraz BRGM (Bureau de Recherches Geologiques et Minieres), francuski urząd ds. geologii – wyszukiwarka, katalogowanie i interoperacyjność serwisu. Partnerami technologicznymi były firmy: Atos Worldline, GeoConcept SA, IGO, Skyline, Sequoia i Hitachi (wybrane przez IGN).
Idea portalu zasadza się na tym, że dostarczyciele danych geograficznych pozostają ich właścicielami i odpowiadają za ich aktualizację i wiarygodność (także za metadane), przeglądanie zasobu jest bezpłatne.
Zasięg Geoportalu nie wykracza poza terytorium Francji i jej obszarów zamorskich, w przeciwieństwie do Google Earth (KML jest standardem OGC) operuje zamkniętym formatem danych.