Powstał atlas bez chmur

Amerykański start-up MapBox opracował jednolitą mozaikę zdjęć satelitarnych dla całego świata o nazwie Cloudless Atlas.

MapBox jest zatrudniającą 30 osób spółką oferującą tworzenie interaktywnych map internetowych bazujących na otwartych danych przestrzennych – przede wszystkim OpenStreetMap. Z jej usług korzystają m.in.: portale Foursquare i Evernote czy dziennik „The Guardian” oraz organizacja Greenpeace.

W wypowiedzi dla portalu „Wired” twórcy Cloudless Atlas podkreślają, że wprawdzie komercyjne portale mapowe posiadają podobną warstwę, ale z reguły jest ona zlepkiem zdjęć o różnej charakterystyce – rozdzielczości czy czasie wykonania. Celem pracowników MapBoxa było stworzenie możliwe jednolitego obrazu całej Ziemi. Prace rozpoczęto w lutym br.

Do tego celu wykorzystano obrazy z sensora MODIS, bezpłatnie publikowane przez NASA. Problemem było jednak już ich samo pobranie. Zaprzęgnięto do tego celu blisko 40 serwerów, które miały pobrać 339 tys. obrazów dla 2011 i 2012 roku. Następnie za pomocą przygotowanych przez MapBox algorytmów wyeliminowano fragmenty z chmurami, mgłą czy refleksami Słońca. Wyselekcjonowane obrazy łączono następnie w taki sposób, że preferowane były te bez śniegu i z możliwie najbardziej rozwiniętą roślinnością.
Warstwa Cloudless Atlas dostępna jest już dla klientów MapBoxa. Wyświetla się w przybliżeniu od 1 do 9. Spółka udostępniła jednocześnie proste narzędzie do edycji kolorystyki tej warstwy.

Jak w wypowiedzi dla „Wired” podkreślają przedstawiciele MapBoxa, projekt Cloudless Atlas udowadnia, że wbrew opiniom niektórych speców od biznesu internetowego, by zaistnieć na rynku map, wcale nie trzeba milionów dolarów.

Źródło: Wired, JK