Następca MODIS-ów zmienia nazwę

By uczcić wybitego amerykańskiego meteorologa Vernera E. Suomi, NASA nazwała jego imieniem swojego najnowszego satelitę obserwacyjnego NPP (NPOESS Preparatory Project).

Aparat ten wystrzelono 28 grudnia 2011 roku. Ma być on przede wszystkim wykorzystywany do sporządzania krótkoterminowej prognozy pogody oraz badania zmian klimatycznych. Suomi NPP ma zastąpić w tej kwestii trzy popularne satelity Terra, Aqua i Aura. Wyposażony jest w sensory: • VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite), czyli odpowiednik popularnego sensora MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer), z którego zdjęcia dostępne są obecnie za darmo w internecie, • Ozone Mapper Profiler Suite (OMPS) do pomiaru zawartości ozonu w stratosferze, • Clouds and Earth’s Radiant Energy System (CERES) do pomiaru bilansu energetycznego Ziemi, a także • Cross-track Infrared Sounder (CrIS) oraz Advanced Technology Microwave Sounder (ATMS), które będą mierzyć ciśnienie, temperaturę oraz wilgotność wzdłuż pionowych przekrojów atmosfery.

Verner E. Suomi był pracownikiem Uniwersytetu Wisconsin-Madison i pionierem badań nad wykorzystaniem zdjęć satelitarnych (m.in. z aparatów Explorer 7 i ATS-1) w meteorologii. Zmarł w 1995 roku w wieku 79 lat.

Źródło: NASA, JK