Pleiades Neo: odliczanie do startu rozpoczęte

Znany jest już moment startu europejskiej misji Pleiades Neo promowanej jako najbardziej zaawansowana konstelacja wysokorozdzielczych satelitów teledetekcyjnych.

Pleiades Neo jest przedsięwzięciem firmy Airbus będącym – jak wskazuje nazwa – kontynuacja misji dwóch satelitów Pleiades 1 wystrzelonych w 2011 i 2012 roku. Nowe przedsięwzięcie zaoferuje odbiorcom zobrazowań satelitarnych cztery unikatowe zalety. Pierwszą jest wysoka rozdzielczość danych, która w przypadku zdjęć panchromatycznych ma wynosić 30 cm. Dla porównania satelity Pleiades 1 oferują piksel 50 cm.

Druga zaleta to krótki czas rewizyty. Dzięki temu, że konstelacja Pleiades Neo docelowo będzie składać się z czterech aparatów, możliwie będzie zobrazowanie dowolnego zakątka naszej planety nawet dwa razy dziennie, a więc 5 razy częściej niż przypadku starszej generacji plejad. Każdego dnia satelity te będą w stanie wykonać zdjęcia nawet dla 2 mln km kw.

Trzecia zaleta to możliwość szybkiego dostarczenia danych na Ziemię. Umożliwi to zainstalowanie na satelitach Pleiades Neo specjalnych terminali do komunikacji laserowej, które będą wykorzystywać europejską Kosmiczną Autostradę Danych, znaną także pod nazwą European Data Relay System (EDRS). To przedsięwzięcie rozwijane w ramach partnerstwa publiczno-prywatnego Airbusa i Europejskiej Agencji Kosmicznej pozwala przesyłać dane z kosmosu na Ziemię w czasie prawie rzeczywistym.

Wreszcie czwarta zaleta to integracja zobrazowań Pleiades Neo z internetową platformą Airbus OneAtlas. Dzięki oferowanym przez nią usługom możliwe będzie przeprowadzanie na bazie tych danych różnorodnych analiz przestrzennych „w chmurze” z wykorzystaniem algorytmów uczenia maszynowego.

Kiedy będzie można korzystać z tych wszystkich zalet? Jak poinformował w tym tygodniu Airbus, konstelacja będzie budowana w dwóch etapach. Start pierwszych dwóch satelitów ma nastąpić równo za rok, tj. w lipcu 2020 roku. Budowa i testy tych aparatów są już niemal zakończone, ponadto zakontraktowano ich wyniesienie w kosmos, za co odpowiedzialna będzie firma Arianespace. Kolejne dwa satelity znajdą się w kosmosie w 2022 roku.

JK