Lidia Dąbek jest absolwentką Wydziału Matematyczno-Przyrodniczego Wyższej Szkoły Pedagogicznej w Kielcach (1984 r.). W tym samym roku podjęła pracę w Instytucie Chemii WSP na stanowisku asystenta. W latach 1986-93 brała czynny udział w badaniach realizowanych na zlecenie Zakładów Chemicznych w Oświęcimiu dotyczących opracowania katalizatora syntezy octanu winylu z acetylenu i kwasu octowego. Wyniki badań stały się podstawą pracy doktorskiej przedłożonej Radzie Wydziału Chemicznego Politechniki Śląskiej w Gliwicach, którą obroniła w czerwcu 1993 r., uzyskując stopień naukowy doktora nauk chemicznych (temat pracy: „Badania nad węglem aktywnym i katalizatorem do syntezy octanu winylu z acetylenu”).
Rozprawę habilitacyjną pt. „Regeneracja zużytych węgli aktywnych” opublikowała w 2007 r. Stopień doktora habilitowanego nauk technicznych otrzymała w 2008 r. na Wydziale Inżynierii i Ochrony Środowiska Politechniki Częstochowskiej.
Od lutego 1998 r. pracuje w Politechnice Świętokrzyskiej w Kielcach na Wydziale Budownictwa i Inżynierii Środowiska. W latach 2005-12 (przez dwie kadencje) pełniła funkcję prodziekana ds. studenckich i dydaktyki WBiIŚ, a w latach 2009-2014 – kierownika Katedry Inżynierii i Ochrony Środowiska. Obecnie zatrudniona na stanowisku profesora nadzwyczajnego. W 2012 r. została dziekanem nowoutworzonego Wydziału Inżynierii Środowiska, Geomatyki i Energetyki (wydzielonego z WBiIŚ).
W swojej pracy naukowej zajmuje się zagadnieniami sorpcji i katalizy w inżynierii i ochronie środowiska oraz aspektami chemicznymi w technologii oczyszczania wody, oczyszczania ścieków, unieszkodliwiania odpadów, przemianami chemicznymi zanieczyszczeń w środowisku, jak również wykorzystaniem analizy instrumentalnej w badaniach środowiska oraz ochroną powietrza i rozprzestrzenianiem się zanieczyszczeń w powietrzu atmosferycznym.
Jest autorką lub współautorką ponad 130 prac opublikowanych w liczących się czasopismach krajowych i zagranicznych, materiałach konferencji oraz w zeszytach naukowych. Była kierownikiem dwóch grantów badawczych, jak również uczestniczyła w licznych badaniach wykonywanych na zlecenie jednostek zewnętrznych. Jest współautorką dwóch patentów.
Dr hab. Lidia Dąbek jest ekspertem Polskiej Komisji Akredytacyjnej (od października 2012 r.) oraz członkiem Senatu Politechniki Świętokrzyskiej (kadencje 2008-12 oraz 2012-16). W latach 2008-12 kierowała projektem pn. „Program Rozwojowy Potencjału Dydaktycznego Politechniki Świętokrzyskiej w Kielcach: kształcenie na miarę sukcesu”, a w latach 2013-15 – „Doposażenie laboratoriów wspomagających proces dydaktyczny kierunku inżynieria środowiska oraz geodezja i kartografia w Politechnice Świętokrzyskiej”.