Satelity weryfikują medialny szum wokół zeszłorocznych pożarów Amazonii

W zeszłym roku światowe media były pełne alarmistycznych doniesień o wyjątkowej skali pożarów amazońskiej dżungli. Posiłkując się danymi Europejskiej Agencji Kosmicznej, naukowcy zweryfikowali, czy faktycznie zjawiska te były bardziej katastrofalne niż w latach poprzednich.

Contains modified Copernicus Sentinel data [2019]

fot. Lizundia-Loiola, J., Pettinari, M.L., & Chuvieco, E. (2020)

Artykuł na ten temat opublikowano niedawno w czasopiśmie „Remote Sensing”. Zespół hiszpańskich naukowców z Universidad de Alcalá wykorzystał dane gromadzone przez ESA w ramach projektu Fire Climate Change Initiative (Fire CCI), by porównać zeszłoroczne pożary w Amazonii do tych z lat 2001-2018. Z publikacji wynika, że w 2019 r. łączna powierzchnia Ameryki Południowej dotknięta pożarami była aż o 70% większa niż w roku poprzednim. Tyle tylko, że względem danych z wielolecia różnica jest już nieznaczna. Wyniki są szczególnie interesujące dla Brazylii, która dominowała w przekazach medialnych. Okazuje się, że w ubiegłym roku spaliło się tu tylko o 1,8% lasów więcej niż średnio w latach 2001-2018. Z drugiej strony w Boliwii wzrost ten wyniósł aż 51,4%.

Emilio Chuvieco z projektu Fire CCI komentuje: „Tego typu badania są ważne dla oceny ilościowej oraz monitorowania pożarów w takich miejscach jak Amazonia. Wskazują jednocześnie jak duże znaczenie w wykrywaniu tych zjawisk mają długoterminowe serie danych oraz badania z wykorzystaniem sensorów o wyższej rozdzielczości, takich jak satelity Sentinel-2”.

Josef Aschbacher, dyrektor ESA ds. Programów Obserwacji Ziemi, mówi: „Te badania pokazują wyzwanie, przed którym stoimy – procesy na Ziemi i w lasach są bardzo dynamiczne. Nietypowa aktywność pożarów w 2019 r. świadczą o tym, że dane satelitarne są niezbędne, aby uzyskać wyraźny i niezależny obraz w celu zrozumienia długoterminowych trendów”.

JK