Urządzenie będzie wystrzelone za pomocą dostarczonej przez SpaceX rakiety Falcon 9. O ile pogoda pozwoli, start nastąpi 19 listopada br. z bazy Sił Powietrznych USA Vandenberg w Kalifornii.
– Jesteśmy ogromnie podekscytowani na myśl o wyniesieniu na orbitę satelity radarowego ICEYE-X2. Po sukcesie misji satelity ICEYE-X1 firma ICEYE mocno pracowała nad przyspieszeniem procesu produkcji – mówi Rafał Modrzewski, prezes zarządu w firmie ICEYE. – Creotech był świetnym partnerem, który pomógł nam w utrzymaniu tempa prac, na jakim nam zależało, budując naszą rewolucyjną konstelację satelitarną.
Start rakiety zostanie zrealizowany w ramach koordynowanej przez Spaceflight Industries misji „SSO-A: SmallSat Express”, w czasie której na orbitę okołoziemską trafi 60 małych satelitów pochodzących z aż 34 różnych organizacji, wśród nich polski studencki satelita PW-Sat2.
– Trend Space 4.0 zmienia oblicze światowego przemysłu kosmicznego. Miniaturyzacja, zmniejszenie kosztów wynoszenia czy tworzenie konstelacji niewielkich satelitów: to kierunki wyznaczające ten trend, które otwierają szansę nowym podmiotom na zaistnienie na tym konkurencyjnym rynku w roli dostawcy kompleksowych rozwiązań i usług. Stworzenie i planowane wyniesienie fińsko-polskiego satelity obserwacji Ziemi o masie około 85 kg to doskonały przykład na to, jak polskie prywatne podmioty wykorzystują tę szansę - mówi dr hab. Grzegorz Brona, prezes Polskiej Agencji Kosmicznej. – Cieszy mnie zarówno fakt wykorzystywania globalnych trendów rynkowych, jak i to, że podmioty krajowe posiadają zdolność dostarczenia satelitów zobrazowania radarowego. Satelity tego typu w niedalekiej przyszłości powinny posłużyć zaspokojeniu potrzeb cywilnych i wojskowych, więc posiadanie potencjału w tym zakresie w Polsce jest bardzo cenne. Przewiduje się, że do 2030 roku na orbicie okołoziemskiej znajdzie się około 10 tys. niewielkich nowych satelitów. Część z nich, jak się okazuje, może być konstruowana i budowana w naszym kraju.
ICEYE-X2 trafi na heliosynchroniczną niską orbitę okołoziemską (LEO). Do końca 2019 roku ICEYE chce umieścić w kosmosie dalszych osiem satelitów w ramach powstającej konstelacji.
Budowa globalnej konstelacji SAR
ICEYE-X2 będzie kolejnym urządzeniem wysłanym w przestrzeń kosmiczną przez firmę ICEYE, współtworzoną w Finlandii przez Polaka, Rafała Modrzewskiego. W Warszawie powstało centrum kontroli lotów dla obecnych i przyszłych satelitów.
Celem ICEYE jest stworzenie unikatowej konstelacji satelitów do obserwacji Ziemi wyposażonych w radary SAR. Tego typu urządzenia są w stanie skanować powierzchnię planety niezależnie od pory dnia i warunków atmosferycznych. Mają też docelowo oferować relatywnie krótki czas rewizyty, co sprzyjać będzie monitorowaniu zmian zachodzących w obserwowanym środowisku.
Satelita ICEYE-X2 waży 85 kg i będzie zdolny do wykonywania zobrazowań o rozdzielczości nawet 3 x 3 m. Z usług dostarczanych przez konstelację ICEYE skorzystają zarówno klienci publiczni, jak i prywatni m.in. z branż związanych z transportem morskimi i sektorem wydobywczym. Zobrazowania dostarczane przez ICEYE będą zgodne z wymaganiami polskiej platformy komputerowej CREODIAS, budowanej pod przewodnictwem Creotech i przechowującej oraz udostępniającej wszelkie dane satelitarne unijnego programu Copernicus. Jest to kolejny obszar synergii pomiędzy ICEYE i Creotech.
Satelita ICEYE-X2 pomyślnie przeszedł niezbędne testy, po czym został wysłany do Kalifornii. Wystrzelony na początku roku satelita ICEYE-X1, który stanowił rodzaj platformy testowania technologii, z powodzeniem wykonał ponad 600 zdjęć satelitarnych powierzchni Ziemi.
Kooperacja polsko-fińska
W prace nad ICEYE-X2 w istotny sposób zaangażowana była firma Creotech Instruments SA z Piaseczna. – Współpraca Creotech Instruments z ICEYE, to przykład obopólnie korzystnych relacji biznesowych – mówi Jacek Kosiec, prezes Zarządu Creotech Instruments. - Nawiązaliśmy je prawie trzy lata temu, gdy obie firmy były na znacznie wcześniejszym etapie rozwoju i konsekwentnie rozwijaliśmy, budując unikalne kompetencje w swoim obszarze specjalizacji. Chcemy je wznieść na jeszcze wyższy poziom.
Współpraca ICEYE z polskim Creotechem rozpoczęła się w 2016 roku, kiedy firma z Piaseczna otrzymała zlecenie na montaż elementów elektroniki na potrzeby pierwszego, prototypowego satelity z docelowej konstelacji ICEYE.
Kosmiczny listopad w Polsce – polski listopad w kosmosie
Planowany na 19 listopada starty misji satelity ICEYE-X2 jest jednym z istotnych wydarzeń dla polskiego przemysłu kosmicznego, które będą miały miejsce w drugiej połowie listopada 2018 r. W ramach tego samego startu rakiety Falcon 9 na orbitę okołoziemską wyniesione zostaną także dwa satelity: polski PW-Sat2, którego zadaniem będzie przetestowanie żagla deorbitacyjnego jako technologii przydatnej pod kątem przyszłej walki z problemem kosmicznych śmieci oraz satelita ESEO/S-50 zrealizowany w ramach programu edukacyjnego Europejskiej Agencji Kosmicznej, dla którego system telekomunikacyjny został przygotowany w znacznej mierze na Politechnice Wrocławskiej.
Na 26 listopada zaplanowane zostało także lądowanie na Marsie sondy InSight NASA, na pokładzie której znajduje się urządzenie penetrujące grunt marsjański z mechanizmem opracowanym i wykonanym w Polsce przez firmę Astronika ze wsparciem krajowych przedsiębiorstw i instytutów naukowo-badawczych.
Również w drugiej połowie listopada na poligonie w Drawsku planowane jest wystrzelenie na wysokość 15 km prototypu rakiety suborbitalnej przygotowanej przez polskie przedsiębiorstwo SpaceForest – jednej z 2 rakiet konstruowanych w Polsce, która podczas lotów do granicy kosmosu może umożliwić w przyszłości testowanie technologii i prowadzenie badań w stanie mikrograwitacji.
Końca obiegają także negocjacje prowadzone przez Polską Agencję Kosmiczną sprawie dołączenia Polski do Europejskiego Konsorcjum SST (Space Surveillance and Tracking). Członkostwo to umożliwi rodzimym podmiotom udział w przedsięwzięciach finansowanych ze środków Unii Europejskiej, których budżet w bieżącej perspektywie finansowej wyniesie prawie 100 mln euro. Agencja finalizuje również prace analityczne nad wynikami badania ankietowego dotyczącego zapotrzebowania polskiej administracji publicznej na wykorzystanie danych satelitarnych, zrealizowanego przez PAK w ramach projektu Sat4Envi.
Listopadowym wydarzeniom krajowego sektora kosmicznego towarzyszy kampania informacyjna pod hasłem „Poland in Space – kosmiczny listopad” realizowana przy wsparciu Polskiej Agencji Kosmicznej oraz Ministerstwa Przedsiębiorczości i Technologii.
Listopadowe osiągnięcia polskich podmiotów wpisują się w kierunki rozwoju wyznaczone przez Polską Strategię Kosmiczną przyjętą przez rząd w 2017 r. Polska branża kosmiczna liczy obecnie około 50 podmiotów, w większości z sektora MŚP, których działalność koncentruje się na obszarze technologii satelitarnych i kosmicznych. Dla kolejnych ponad 100 podmiotów projekty w tego obszaru stanowią tylko fragment prowadzonej aktywności. Dynamiczny rozwój tej branży rozpoczął się wraz z dołączeniem Polski do Europejskiej Agencji Kosmicznej w listopadzie 2012 r. Polskie przedsiębiorstwa i instytuty naukowo-badawcze efektywnie wykorzystały 6 lat członkostwa naszego państwa w ESA. Zrealizowały lub realizują dla europejskiej agencji około 330 kontraktów o łącznej wartości ponad 100 mln euro, biorą udział w prestiżowych misjach kosmicznych ESA, takich jak: Rosetta (na kometę 67P/Czuriumow-Gierasimienko), Cassini-Huygens (na Tytana, księżyc Saturna), Proba 3 (badającej koronę słoneczną), ExoMars2016 czy JUICE (do księżyców Jowisza). W kraju rozwijają się kosmiczne specjalizacje, takie jak: robotyka, optoelektronika, systemy mikrosatelitarne i integracja małych satelitów czy rakiety suborbitalne.
Aby ten rozwój przyspieszyć, potrzebne jest systemowe wsparcie ze strony państwa. Temu celowi ma służyć Krajowy Program Kosmiczny – dokument wykonawczy Polskiej Strategii Kosmicznej, nad opracowaniem którego pracuje Polska Agencja Kosmiczna. Celem programu jest budowa w Polsce kompetencji umożliwiających zabezpieczenie krajowych potrzeb w zakresie technologii satelitarnych oraz rozwój potencjału podmiotów tworzących narodowy sektor kosmiczny i ich konkurencyjności na rynku międzynarodowym. Trwają obecnie konsultacje Krajowego Programu Kosmicznego na lata 2019-2021, a gotowy dokument zostanie przekazany do akceptacji Prezesa Rady Ministrów do końca 2018 r.
