Jak można przeczytać w wydanej właśnie przez GUS publikacji pt. „Powierzchnia i ludność w przekroju terytorialnym w 2018 roku”, jest to wynikiem wejścia w życie rozporządzenia Rady Ministrów z 13 stycznia 2017 r. ws. szczegółowego przebiegu linii podstawowej, zewnętrznej granicy morza terytorialnego oraz zewnętrznej granicy strefy przyległej Rzeczypospolitej Polskiej. Z obliczeń Głównego Urzędu Geodezji i Kartografii dokonanych na podstawie tego dokumentu wynika, że o 1159 ha wzrosła powierzchnia woj. pomorskiego (w jego obrębie powiatów: puckiego o 904 ha i nowodworskiego o 255 ha) oraz o 484 ha woj. zachodniopomorskiego (dotyczy miasta na prawach powiatu Świnoujście).
Różnica w powierzchni kraju wynika z ustalenia nowego przebiegu linii, od której wyznaczane są granice zewnętrzne morza terytorialnego w pasie 12 mil morskich. Taka linia nazwana jest linią podstawową morza terytorialnego i zobowiązali się je wyznaczyć sygnatariusze Konwencji Narodów Zjednoczonych o prawie morza (łącznie 168 krajów), w tym Polska. W celu określenia przebiegu linii podstawowej morza terytorialnego przyjęto najniższy stan morza wzdłuż polskiego wybrzeża i precyzyjnie go wyznaczono przy pomocy dostępnych metod pomiarowych. Rada Ministrów 13 stycznia 2017 r. wydała rozporządzenie w sprawie szczegółowego przebiegu linii podstawowej, zewnętrznej granicy morza terytorialnego oraz zewnętrznej granicy strefy przyległej Rzeczypospolitej Polskiej. W związku z tym, że obecnie morze zaczyna się dopiero za linią podstawową, to lądowa powierzchnia Polski zwiększyła się właśnie o 1643 ha – wyjaśnia GUGiK.
W odniesieniu do szczebla gminnego przyrost powierzchni w woj. pomorskim dotyczy: Helu (123 ha), Jastarni (218 ha), Krokowej (266 ha) i Władysławowa (297 ha) w pow. puckim oraz Krynicy Morskiej w pow. nowodworskim (255 ha), a także wspomnianego Świnoujścia w woj. zachodniopomorskim. Przyrost powierzchni wymienionych jednostek rzutował jednocześnie na wzrost powierzchni miast w Polsce o 1045 ha i terenów wiejskich o 598 ha.
Jeśli chodzi o tereny miejskie, to ich powierzchnia zwiększyła się łącznie o 9166 ha. 6260 ha to powierzchnia nowo utworzonych miast, a w pozostałych przypadkach jest to związane ze zmianami granic administracyjnych.
