NASA zbuduje system poszukiwawczo-ratunkowy DASS

Badania przeprowadzone przez NASA wykazały, że wykorzystanie konstelacji satelitów wojskowych GPS może zwiększyć możliwości działającego od połowy lat 80. systemu poszukiwawczo-ratunkowego COSPAS-SARSAT. Agencja rozpoczęła budowę nowego systemu DASS, który stanie się jego komponentem. Ma on być uruchomiony w 2015 r.

Distress Alerting Satellite System (DASS) posłuży lokalizowaniu wraków i ratowaniu ofiar katastrof lądowych, powietrznych i morskich. System wykorzysta odbiorniki sygnałów alarmowych operujące w specjalnym paśmie 406 MHz, które zainstalowane będą na pokładzie satelitów geostacjonarnych systemu GPS trzeciej generacji. Będą one komunikować się z segmentem naziemnych stacji nadawczych. Nadajniki umieszczane będą na pokładach samolotów i statków. Będą mogli je także nosić ludzie dla własnego bezpieczeństwa. Stacje kontrolne nowego systemu rozlokowane zostaną w centrum lotów kosmicznych NASA im. R. Goddarda (GSFC) w stanie Maryland, a także na Hawajach i Florydzie.

Obecnie, niezależnie od konstelacji aparatów GPS, na niskiej orbicie geostacjonarnej funkcjonuje 12 satelitów agencji NOAA wyposażonych w czujniki odbierające sygnały alarmowe systemu COSPAS-SARSAT. Te jednak do lokalizacji stacji nadawczych wykorzystują efekt Dopplera, a nie system GPS. Transmisja takiego sygnału może być zakłócona przez ukształtowanie terenu i pozycję satelity NOAA w stosunku do alarmowej stacji nadawczej.

Amerykańska agencja kosmiczna przewiduje, że DASS będzie systemem otwartym i zamierza pozyskać międzynarodowych partnerów do jego rozwijania. Oprócz NASA we wdrażaniu programu bierze udział kilka amerykańskich agencji rządowych, m.in. Narodowa Służba Oceaniczna i Meteorologiczna (NOAA), Departament Zdrowia, a także straż przybrzeżna, siły powietrzne armii USA oraz firmy komercyjne.

Źródło: NASA, PAP ? Nauka w Polsce, PS