ESA: nowa misja obserwacji roślinności na Ziemi

Kamera, która będzie monitorować globalną wegetację, przeszła właśnie testy działania w symulowanych warunkach przestrzeni kosmicznej.

Urządzenie to zostanie zainstalowane na pokładzie satelity Proba-V. Aparat ma zaledwie 1 metr sześcienny i jest najmniejszym satelitą we flocie Europejskiej Agencji Kosmicznej. Z uwagi na tak niewielkie rozmiary budowa kamery wymagała od inżynierów z ESA wielu innowacyjnych rozwiązań m.in.: zamiast tradycyjnych szklanych soczewek użyli aluminiowych zwierciadeł ponadto połączyli trzy osobne teleskopy w jeden.
Misją Proba-V będzie prowadzenie dziennego globalnego monitoringu wegetacji na powierzchni lądów. Będzie to kontynuacja pomiarów zbieranych przez podobne kamery zainstalowane na satelitach SPOT-4 i SPOT-5. Aparaty te mają jednak wkrótce zostać zastąpione nowymi (francuskimi satelitami konstelacji Pleiades), na których nie przewidziano miejsca na kamery badające roślinność. Dlatego też ESA podjęła się budowy Proba-V służącego wyłącznie do obserwacji wegetacji. Aparat ten ma zostać wystrzelony w pierwszej połowie 2012 roku, gdy na orbicie będzie jeszcze SPOT-5, co umożliwi kalibrację nowej kamery.

Źródło: ESA