Nowe uzgodnienia w sprawie wysokości Mount Everestu

W powszechnej opinii najwyższy szczyt Ziemi wznosi się 8848 metrów ponad poziomem morza. Jednak rzeczywista wysokość Mount Everestu pozostaje przedmiotem sporu państw i naukowców. W ostatnim czasie rządy Nepalu i Chin zdecydowały się podjąć porozumienie w tej sprawie.

Po negocjacjach w Katmandu podpisano ugodę, na mocy której oba państwa będą mogły używać oficjalnie uznawane przez siebie wysokości góry. A zatem, Nepal będzie nadal posługiwać się liczbą 8848 m n.p.m. bazującą na indyjskim pomiarze przeprowadzonym w 1955 r. z jej wierzchołka. Chiny będą natomiast używać wartości 8844,43 m n.p.m. obliczonej w 2005 r. przez Państwowe Biuro Geodezji i Kartografii przez pomiar wykonany z poziomu poniżej granicy wiecznego śniegu.

Wysokość Mount Everestu wywołuje jeszcze dodatkowe kontrowersje. W 1999 r. ekspedycja naukowa ze Stanów Zjednoczonych pomierzyła ją po raz pierwszy za pomocą sprzętu GPS. Uzyskana wartość 8850 m n.p.m. jest uznawana przez amerykańskie Narodowe Towarzystwo Geograficzne. Nepal jednak nie zgodził się przyjąć wyniku tego pomiaru.

Ponadto zdaniem wielu naukowców wysokość góry przyrasta o ok. 4 mm rocznie w związku z ruchami płyt tektonicznych i napieraniem subkontynentu indyjskiego na płytę azjatycką. Zmieniający się na skutek ocieplenia klimatu poziom oceanów wywołuje także wątpliwości co do stosowanej obecnie metodyki pomiarów wysokości bezwzględnych.

Źródło: The Times