9 kwietnia br., wkrótce po wystrzeleniu satelity Cryosat-2, Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) podpisaÅ‚a umowÄ™ z niemieckÄ… firmÄ… Eurockot na wystrzelenie nastÄ™pnych aparatów. KolejnÄ… misjÄ… bÄ™dzie Swarm – konstelacja trzech satelitów, których zadaniem ma być obserwacja pola magnetycznego Ziemi.
Umowę podpisali w Niemczech dyrektor ds. Programów Obserwacji Ziemi ESA Volker Liebig i Matthias Ohm z Eurockotu (na zdjęciu). Niemiecka firma zajmująca się umieszczaniem aparatów głównie na niskich orbitach, zajmowała się już wystrzeleniem aparatów GOCE i SMOS. Start trzech satelitów Swarm, będących obecnie w budowie planowany jest na pierwszą połowę 2012 roku. Aparaty zostaną umieszczone na orbicie 490 km nad Ziemią
Swarm będzie już czwartą misją w ramach koordynowanego przez ESA programu Earth Explorer. Wystrzelone już aparaty badają: pole grawitacyjne Ziemi (GOCE), wilgotność gleb i zasolenie oceanów (SMOS) oraz pokrywę lodową (wystrzelony ostatnio Cryosat-2).
