Mapy biomasy leśnej z danych radarowych

W ramach projektu „BIOMASAR” finansowanego przez Europejską Agencję Kosmiczną (ESA) opracowano nowy algorytm pozyskiwania danych do map biomasy lasów borealnych. Źródłem tych informacji są obrazy wykonywane z zastosowaniem techniki radarowej ASAR (Advanced Synthetic Aperture Radar) z pokładu satelity Envisat.

W celu sprawdzenia działania nowego algorytmu wybranych zostało kilka pól testowych w Skandynawii, Kanadzie i na Syberii, dla których dostępne były zarówno zobrazowania ASAR, jak i wyniki pomiarów wykonywanych „in situ”. Badania wykazały, że na podstawie danych ASAR można generować mapy biomasy leśnej dla całej strefy borealnej o rozdzielczości przestrzennej 10 km i dokładności 20%, uzyskując bardziej wiarygodne dane niż w przypadku systemu SAR (Synthetic Aperture Radar).

Mapy biomasy leśnej są bardzo pomocne dla naukowców przy analizach cyklu obiegu węgla w środowisku i przewidywaniu zmian klimatu Ziemi. Dotyczy to w szczególności ogromnych obszarów lasów borealnych (nazywanych także tajgą), które pokrywają ok. 14,5% powierzchni lądów, tworząc ekosystem rozciągający się przez tereny Rosji, Europy Północnej, Kanady oraz Alaski. W tajdze zgromadzone jest o 1/3 więcej zasobów węgla w przeliczeniu na 1 ha niż w lasach tropikalnych. Obszary te uznawane są za globalne „hotspoty”, a więc miejsca mające znaczący wpływ na obieg ciepła w atmosferze.

Źródło: ESA