Kanadyjczycy inwestują w nowe Radarsaty

W ubiegłym tygodniu kanadyjskie władze uchwaliły budżet na rok podatkowy 2010. Zapisano w nim m.in. blisko 400 mln dolarów dla Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej (CSA) na budowę trzech nowych satelitów radarowych konstelacji Radarsat.

Aparaty mają znaleźć się na orbicie w latach 2014-15. Oprócz 397 mln dolarów z budżetu państwa na projekt zabezpieczono także kolejne 100 mln dolarów ze środków CSA. W zależności od trybu zbierania danych satelity będą wykonywały obrazy w paśmie C w rozdzielczości od 100 do 3 metrów. Nową generację aparatów będzie wyróżniała przede wszystkim możliwość dużo szybszego dostarczania gotowych zobrazowań do odbiorców.

Na orbicie aktualnie znajdują się dwa Radarsaty (oznaczone numerami 1 oraz 2) wystrzelone w roku 1995 i 2007. Drugi aparat został sprzedany prywatnej firmie MacDonald Dettwiler and Associates (MDA), która w 2008 r. chciała odsprzedać go za 1,3 mld dolarów amerykańskiej spółce Alliant Techsystems. Transakcja została jednak zablokowana przez rząd kanadyjski. Był to jedyny przypadek tego typu interwencji w historii kraju.

W przeciwieństwie do Radarsat-2 projektowane satelity będą w całości należały do kanadyjskiego rządu. Aparaty mają być wykorzystywane przede wszystkim do monitoringu środowiska, choć władze tego kraju nie kryją, że posłużą także do celów obronnych – szczególnie na obszarze Arktyki.

Źródło: CSA, CTV News