Użytkownicy GNSS! Uwaga na Słońce!

W wypowiedzi dla BBC News eksperci ostrzegają przed rozpoczynającym się właśnie okresem zwiększonej aktywności Słońca. Dla wszystkich użytkowników nawigacji satelitarnej oznacza to nie tylko okresowe spadki dokładności, lecz nawet krótkotrwałe przerwy w odbiorze sygnału.

Najwyższa aktywność Słońca ma nastąpić za kilka lat, jednak jeszcze w tym roku należy być przygotowanym na problemy z odbiornikami satelitarnymi. Ich użytkownicy mogą spodziewać się dwóch rodzajów kłopotów związanych ze zwiększoną emisją promieniowania mikrofalowego. Po pierwsze, będą to kilkugodzinne, a nawet kilkudniowe spadki dokładności spowodowane zmianami w jonosferze. Profesor Cathryn Mitchell z Uniwersytetu w Bath przewiduje, że dokładność wyznaczania pozycji może spadać wówczas do około 10 metrów. Użytkownicy zwykłych odbiorników nawigacyjnych nie powinni więc tego odczuć w sposób szczególnie dotkliwy.

Drugim problemem będą silne eksplozje na powierzchni Słońca, które spowodują m.in. bardzo intensywną emisję promieniowania elektromagnetycznego na częstotliwości wykorzystywanej przez systemy nawigacyjne. W najgorszym przypadku ich konsekwencją będzie całkowita utrata łączności z satelitami, która może potrwać maksymalnie kilkadziesiąt minut. Niestety, przewidywanie tego typu zjawisk jest obecnie niemożliwe, toteż przerwy w pomiarach będą dla użytkowników odbiorników zupełnym zaskoczeniem, jednak nie częściej niż kilka razy w roku.

Bob Cockshott z Digital Systems Knowledge Transfer Network uspokaja jednak, że zwiększona aktywność Słońca będzie raczej źródłem irytacji niż np. przyczyną bankructwa firm korzystających z GPS.

Źródło: BBC News