GOCE krąży 250 km nad Ziemią

Europejska Agencja Kosmiczna (ESA) poinformowała, że satelita GOCE (Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer) osiągnął wysokość 250 km nad powierzchnią Ziemi i utrzymuje stabilną pozycję.

Satelita wyposażony w niezwykle czuły gradientometr EEG (Electrostatic Gravity Gradiometer) został wystrzelony w celu zebrania informacji dotyczących pola grawitacyjnego Ziemi. Aby jak najdokładniej wykonać pomiary, urządzenie musiało nie tylko obniżyć swoją orbitę do 250 km, ale również poruszać się niezwykle stabilnie. Na osiągniętej przez satelitę wysokości obserwowany jest duży wpływ atmosfery ziemskiej, ale jak powiadomiła ESA, dzięki zaawansowanemu napędowi aparat porusza się bez żadnych zakłóceń. Możliwe jest to dzięki m.in. nowoczesnemu silnikowi jonowemu, który napędzany jest ksenonem.

Jak poinformowała ESA, wszystkie urządzenia zostały również skalibrowane i pozytywnie przeszły wszelkie testy. Obecnie satelita przesyła dane, na podstawie których przez najbliższe dwa lata tworzona będzie dokładna mapa globalnych zakłóceń pola grawitacyjnego na świecie.

Źródło: ESA