Rewolucja w europejskim prognozowaniu pogody: Meteosat Third Generation wystartował

Wystrzelony właśnie europejski satelita meteorologiczny trzeciej generacji MTG ma znacznie poprawić jakość prognoz pogody na naszym kontynencie.

Aparat Meteosat Third Generation Imager (MTG-I1) wyniesiono 13 grudnia z centrum kosmicznego w Gujanie Francuskiej. Docelowo znajdzie się on na orbicie geostacjonarnej, skąd jego dwa unikatowe sensory będą wykonywać pomiary ziemskiej atmosfery mające podnieść jakość prognoz pogody dla naszego regionu świata.

Podstawowym instrumentem na jego pokładzie jest Flexible Combined Imager. W porównaniu do analogicznych sensorów zainstalowanych na satelitach drugiej generacji FCI wyróżnia wyższa rozdzielczość pozyskiwanych obrazów oraz większa liczba kanałów, w których będzie obrazować naszą planetę (16). Urządzenie to ma wykonywać zdjęcia Ziemi z częstotliwością co 10 minut, a dla Europy i Afryki nawet co 2,5 minuty.

Drugi wyróżnik MTG to sensor Lightning Imager – zupełna nowość w europejskich satelitach meteorologicznych. Jak podpowiada nazwa, urządzenie to będzie monitorować wyładowania atmosferyczne – zarówno między chmurami, jak i te doziemne. Ma przy tym oferować bardzo wysoką czułość, rejestrując nawet wyładowania o niewielkiej sile występujące w świetle słonecznym. Sensor obejmie swoim zasięgiem 80% ziemskiego dysku.

Oba sensory mają udoskonalić jakość prognoz pogody, szczególnie tych krótkoterminowych oraz typu nowcasting. Pozwoli to np. lepiej przewidywać rozwój i przemieszczanie się burz, wykrywanie pożarów czy występowanie powodzi i zamgleń, a więc też lepiej i szybciej ostrzegać przed tymi zjawiskami różne grupy użytkowników. Ponadto dzięki zasileniu modeli pogodowych lepszymi danymi MTG ma też podnieść jakość prognoz długoterminowych.

Wystrzelony właśnie satelita MTG-I1 jest jednym z trzech aparatów misji MTG. Oprócz niego na orbicie ma się znaleźć bliźniacze urządzenie MTG-I2 (planowany start: I kwartał 2026 r.) oraz wyposażony w sensor do sondowania atmosfery MTG-S1 (planowany start: II kwartał 2024 r.).

MTG jest misją realizowaną wspólnie przez Europejską Agencję Kosmiczną (ESA) oraz Europejską Organizację Eksploatacji Satelitów Meteorologicznych (EUMETSAT).

JK