ESA zamawia unikatowego satelitę teledetekcyjnego FORUM

Europejska Agencja Kosmiczna podpisała z koncernem Airbus umowę o wartości 160 mln euro na budowę innowacyjnego satelity obserwacyjnego FORUM. Urządzenie ma pomóc w lepszym zrozumieniu zmian ziemskiego klimatu.

fot. ESA

FORUM to skrót od Far-infrared Outgoing Radiation Understanding and Monitoring. Jak podpowiada nazwa, satelita będzie monitorował emitowane przez naszą planetę promieniowanie w zakresie dalekiej podczerwieni. Czemu będzie to służyć?

Jak tłumaczą eksperci z ESA, misja będzie skupiać się na tej części spektrum promieniowania elektromagnetycznego, która pełni bardzo istotną rolę w kształtowaniu ziemskiej pogody. Daleka podczerwień odpowiada bowiem za ponad połowę długofalowej energii wypromieniowywanej przez Ziemię. Mimo to owa część spektrum nie była dotychczas szczegółowo monitorowana z kosmosu. Właśnie tę lukę w pomiarach ma wypełniać misja FORUM, a to pozwoli znacznie lepiej zrozumień ziemski klimat oraz prognozować jego zmiany spowodowane globalnym ociepleniem.

Głównym wykonawcą prac przy budowie satelity będzie europejski koncern Airbus, zaś sensor teledetekcyjny tego aparatu (Fourier Transform Spectrometer) powstanie w zakładach niemieckiej firmy OHB. FORUM ma znaleźć się w kosmosie w 2027 r. – zakładają wstępne plany ESA.

Misja FORUM jest częścią realizowanego przez ESA programu EarthExplorer. Jego celem jest z jednej strony rozwijanie satelitarnych misji, które mają dostarczać specjalistycznych danych z obserwacji Ziemi, a z drugiej strony ma być poligonem doświadczalnym dla przełomowych technologii satelitarnych. Pierwszą misją w ramach Earth Explorer była GOCE – celem tego przedsięwzięcia było zbadanie ziemskiej grawitacji z niespotykaną wcześniej dokładnością. W trakcie realizacji są zaś misje: SMOS, CryoSat-2, Swarm, a ostatnio Aeolus, których zadaniem jest badanie odpowiednio: zasolenia wody i wilgotności gleby, grubości pokrywy lodowej, ziemskiego pola magnetycznego oraz wiatrów.

JK