ESA prezentuje kolejne satelitarne pomysły teledetekcyjne

Cairt, Nitrosat, Seastar oraz Wivern – tak nazywają się pomysły innowacyjnych misji teledetekcyjnych, które powalczą o realizację w ramach 11. edycji programu Earth Explorer Europejskiej Agencji Kosmicznej.

fot. ESA

Wspomniane 4 pomysły wyłoniono spośród 15 koncepcji przedstawionych w ramach programu Earth Explorer.

Celem misji Cairt (changing-atmosphere infrared tomography) ma być wykonywanie pomiarów, które pozwolą zrozumieć fizyczne i chemiczne procesy zachodzące w warstwach atmosfery na wysokości od 5 do 120 km. To umożliwi m.in. lepsze poznanie zmian klimatycznych.

Satelita Nitrosat ma z kolei mierzyć dwa najbardziej reaktywne związki azotu występujące w atmosferze, czyli dwutlenek azotu oraz amoniak. Oba bywają źródłem różnorodnych problemów środowiskowych, w tym szkodliwych zanieczyszczeń powietrza.

Aparat Wivern (wind velocity radar nephoscope) ma szansę stać się pierwszym satelitą na świecie, który będzie mierzyć wiatry wiejące w obrębie chmur, a także dostarczać profile prezentujące zawartość deszczu, śniegu i lodu. Takie informacje będą bezcenne w ostrzeganiu mieszkańców przed ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi.

Czwarty satelitarny pomysł to Seastar. Aparat ten miałby dostarczać danych w rozdzielczości 1 km dotyczących kierunku prądów morskich oraz wiatrów wiejących nad oceanami. Obserwacje te będą nieocenione w zrozumieniu małoskalowych procesów oceanicznych oraz w badaniach morskich łańcuchów pokarmowych.

Wymienione wyżej misje będą teraz przechodziły wstępne studia wykonalności. Ich kolejne selekcje zaplanowano na lata 2023 oraz 2025. Pierwszy satelita z 11. edycji programu Earth Explorer ma szansę wystartować w latach 2031-2032.

Earth Explorer to seria przedsięwzięć ESA realizowanych w ramach programu Living Planet. Ich celem jest z jednej strony rozwijanie satelitarnych misji, które mają dostarczać specjalistycznych danych z obserwacji Ziemi, a z drugiej strony mają być poligonem doświadczalnym dla przełomowych technologii satelitarnych. Pierwszą misją w ramach Earth Explorer była GOCE – celem tego przedsięwzięcia było zbadanie ziemskiej grawitacji z niespotykaną wcześniej dokładnością. W trakcie realizacji są zaś misje: SMOS, CryoSat-2, Swarm, a ostatnio Aeolus, których zadaniem jest badanie odpowiednio: zasolenia wody i wilgotności gleby, grubości pokrywy lodowej, ziemskiego pola magnetycznego oraz wiatrów.

JK