Trzeci satelita GPS III generacji już na orbicie

Wczoraj (30 czerwca) w nocy polskiego czas z powodzeniem wystrzelono trzeciego satelitę nowej generacji amerykańskiego systemu nawigacji. Sukcesem zakończyło się także lądowanie I stopnia rakiety Falcon 9, która wyniosła aparat na wysokość 20 200 km.

fot. SpaceX

Przez najbliższe tygodnie satelita oznaczony jako SV03 będzie przechodzić niezbędne testy, po których zostanie włączony do konstelacji GPS. Administratorzy systemu liczą, że powinno to nastąpić jeszcze w sierpniu br.

Co ciekawe, według pierwotnych planów aparat miał wystartować w kwietniu. Operację przesunięto jednak ze względu na pandemię koronawirusa.

GPS III: lepsza dokładność i odporność

Satelity GPS III generacji powstają w zakładach Lockheed Martin. Pierwszy z nich znalazł się w kosmosie 23 grudnia 2018 r., a operacyjne nadawanie sygnałów rozpoczął w styczniu tego roku. Jak wyjaśniają konstruktorzy, mają one zapewnić nawet 3-ktornie lepszą dokładność pomiaru oraz 8-krotnie lepszą odporność na zakłócanie.

Głównym wyróżnikiem nowej generacji jest nadawanie wiadomości nawigacyjnych na nowym podstawowym cywilnym kanale oznaczonym jako L1C (w miejsce dotychczasowego L1 C/A). Zapewni on m.in. lepszą jakość pozycjonowania w trudnych warunkach pomiarowych (szczególnie w „miejskich kanionach”) oraz kompatybilność z analogicznymi sygnałami w innych systemach nawigacji – GLONASS, BeiDou oraz Galileo.

Na globalną dostępność sygnału L1C trzeba będzie jednak poczekać – prawdopodobnie nawet do końca dekady. Wystrzeliwanie kolejnych aparatów GPS będzie także systematycznie zwiększać dostępność dwóch pozostałych cywilnych sygnałów, tj. L2C oraz L5. Będzie to podnosić jakość pracy z odbiornikami wieloczęstotliwościowymi, w tym przyspieszać czas „łapania fiksa” w gorszych warunkach pomiarowych.

JK