Kolejny satelita GPS III wystartował

Dziś (22 sierpnia) wczesnym popołudniem polskiego czasu wystrzelono drugiego satelitę GPS III generacji. Jakie zapewni korzyści użytkownikom amerykańskiego systemu nawigacji?

fot. ULA

Pierwszy aparat tego bloku wystartował w grudniu ubiegłego roku. Obecnie trwają jego testy i planowo mają one zająć około półtora roku. Dopiero po ich zakończeniu nadawane przez niego sygnały zostaną udostępnione użytkownikom.

Docelowo satelity GPS III mają całkowicie zastąpić urządzenia starszych generacji, oferując użytkownikom tego systemu (zarówno cywilnym, jak i wojskowym) nowe możliwości. Kluczową zaletą tego bloku jest nowy podstawowy cywilny sygnał L1C. Po pierwsze, będzie on bardziej kompatybilny z innymi sygnałami GNSS, przede wszystkim z nadawanym w ramach europejskiego systemu Galileo sygnałem E1. Ma to ułatwić budowanie wielosystemowych odbiorników satelitarnych. Po drugie, L1C ma zapewnić lepszą jakość pozycjonowania w trudnych warunkach pomiarowych – w szczególności w miastach. Co istotne, charakterystyka L1C gwarantuje jego wsteczną kompatybilność z dotychczasowym podstawowym sygnałem L1. Na pełną dostępność L1C musimy jednak jeszcze sporo poczekać. O ile modernizacja GPS będzie postępować zgodnie z planem, nastąpi to dopiero pod koniec lat 20.

Wystrzeliwanie kolejnych satelitów GPS III będzie również oznaczać coraz lepsze pokrycie świata dwoma pozostałymi cywilnymi sygnałami GPS, czyli L2C oraz L5. Globalna dostępność tego pierwszego ma zostać osiągnięta w 2021 r., a drugiego – w 2024 r.

Modernizacja konstelacji GPS ma przynieść korzyści także użytkownikom wojskowym. Dzięki satelitom GPS III przeznaczony dla wojska sygnał M ma być nawet ośmiokrotnie odporniejszy na zakłócanie.

Kolejny wyróżnik nowej generacji to dłuższa żywotność satelitów. Ich oczekiwany czas pracy wzrasta z 12 do 15 lat.

JK