Aeolus: satelitarny LiDAR pomierzy wiatr

22 sierpnia z Centrum Kosmicznego w Gujanie Francuskiej wystrzelono europejskiego satelitę Aeolus. Ta innowacyjna misja ma zapewnić aktualne dane o wiatrach na całym świecie.

Aeolus wyposażony jest w nowatorski sensor Aladin (Atmospheric Laser Doppler Instrument) – bardzo czuÅ‚y LiDAR pracujÄ…cy w ultrafiolecie. Emitowane przez niego impulsy lasera bÄ™dÄ… odbijać siÄ™ od drobnych czÄ…stek zawieszonych w powietrzu i na podstawie pomiaru tych bardzo sÅ‚abych sygnałów pozyskiwane bÄ™dÄ… dane o sile oraz kierunku wiatru w profilu od stratosfery do powierzchni Ziemi. Z wysokoÅ›ci 320 km Aladin ma wykonywać okoÅ‚o 100 profili atmosferycznych na godzinÄ™.

O innowacyjności tego sensora świadczyć może chociażby to, że wyzwania przy jego budowie opóźniły start misji aż o 11 lat. Dodajmy, że koszt tego przedsięwzięcia wynosi 450 mln euro.

Aeolus jest pierwszÄ… misjÄ…, która bÄ™dzie gromadzić jednolite dane o wiatrach na caÅ‚ym Å›wiecie. Dotychczas dostÄ™pne technologie pozwalaÅ‚y pozyskiwać te dane jedynie punktowo (np. przez balony meteorologiczne czy sondowanie atmosfery przy użyciu naziemnego lasera) bÄ…dź dla ograniczonych obszarów (np. analiza satelitarnych zobrazowaÅ„ radarowych pozwala wnioskować o prÄ™dkoÅ›ci i kierunku wiatru nad zbiornikami wodnymi). Misja Aeolus może wiÄ™c okazać siÄ™ przeÅ‚omem w meteorologii – pozwoli nie tylko lepiej zrozumieć cyrkulacjÄ™ powietrza, ale powinna także pomóc w skuteczniejszym prognozowaniu pogody.

Szacowany czas pracy satelity Aeolus to 3 lata.

JK