Dlaczego południk zerowy się przemieścił?

Wielu turystów przybywających do londyńskiego obserwatorium w Greenwich dziwi się, że ich odbiorniki satelitarne wskazują południk zerowy kilkadziesiąt metrów od miejsca, gdzie oznaczono go w terenie. O powodach tej rozbieżności można przeczytać w najnowszym wydaniu „Journal of Geodesy”.

Nad problemem pochylił się zespół czterech amerykańskich naukowców. Jak przypominają, o tym, że południk zerowy ma biec przez obserwatorium w Greenwich, zadecydowała specjalna międzynarodowa konferencja, która odbyła się w 1884 roku i to do jej ustaleń nawiązuje linia widoczna do dziś w Greenwich. Wielu turystów odwiedzających to miejsce jest jednak zdziwionych, że ich odbiorniki satelitarne południk zerowy wskazują równo 102 metry obok, a linia w terenie pokrywa się z południkiem 00°00′05,3˝ W. W dużym skrócie przyczyną jest rozbieżność między współrzędnymi astronomicznymi a geodezyjnymi – ze szczegółami można się zapoznać w artykule pt. „Why the Greenwich meridian moved”.

Warto dodać, że o publikacji w „Journal of Geodesy” pisze w ostatnich dniach wiele zagranicznych mediów – nie tylko portali popularnonaukowych, ale także dzienników, takich jak „The Telegraph”, „Daily Mail” czy „The Independent”.

JK