Galileo nie poleci w tym roku

Komisja Europejska oraz Europejska Agencja Kosmiczna postanowiły przełożyć start dwóch kolejnych satelitów Galileo na przyszły rok.

Jest to związane z wydarzeniami z sierpnia br., gdy rakieta nośna Sojuz wystrzeliła dwa aparaty Galileo (nr 5 i 6) na złą orbitę. Przyczyną okazały się przewody z ciekłym helem umieszczone zbyt blisko przewodów paliwowych. Drugim problemem okazało się rozkładanie paneli słonecznych w satelitach – tę operację ostatecznie udało się jednak zakończyć sukcesem. Przedstawiciele ESA podejrzewają, że kłopot ten mógł być związany właśnie z wyniesieniem na złą orbitę. Śledztwo w tej sprawie wciąż jednak trwa, dlatego zdecydowano się wstrzymać kolejne starty analogicznych aparatów.

Ponadto jak informuje Arianespace, firma odpowiedzialna za wynoszenie satelitów Galileo, już na przełomie tego i przyszłego miesiąca mają się odbyć manewry korygujące nieprawidłową orbitę aparatów 5 i 6. Dzięki temu aparaty nie będą już wlatywać w pasy radiacyjne van Allena (co mogło wpływać na skrócenie ich żywotności). Arianespace nie pozostawia jednak wątpliwości – dostępna ilość paliwa w satelitach nie pozwala na umieszczenie ich na poprawnych orbitach. Jakie to będzie miało konsekwencje dla użytkowników Galileo – wciąż nie wiadomo.

Źródło: pocketgpsworld.com, JK