Czy Marco Polo kartował Alaskę?

W Bibliotece Kongresu odnaleziono materiały mogące świadczyć o tym, że o istnieniu Ameryki wiedziano już za czasów Marco Polo – donosi portal Smithsonian.

fot. Biblioteka Kongresu USA

Na 14 odkrytych pergaminach widoczny jest zarys wybrzeża Azji, ale – co najbardziej zaskakujące – także Cieśniny Beringa wraz z fragmentami Alaski. Przesmyk ten został naniesiony na mapy dopiero po odkryciach dokonanych w 1648 r. przez Siemiona Dieżniowa oraz w 1728 r. przez Duńczyka Vitusa Beringa.

Zagadkowe pergaminy przez kilka lat wnikliwie analizował amerykański historyk kartografii Benjamin B. Olshin. Uważa on, że wyszły one spod ręki słynnego podróżnika Marco Polo. – Oznacza to, że miał on wiedzę o zachodnim wybrzeżu Ameryki Północnej albo słyszał o nim od Arabów czy Chińczyków – mówi Olshin portalowi Smithsonian.

Znalezisko budzi jednak wiele wątpliwości. Badanie płótna metodą węgla C14 wskazuje, że materiał powstał w XV i XVI wieku. W najlepszym przypadku pergaminy z Biblioteki Kongresu są więc kopią. Zastanawia także to, że dotychczas nie było wiadomo nic o jakichkolwiek mapach wykonanych przez Marco Polo. Dodatkowo niejasne są dzieje zabytkowych pergaminów. Wiadomo jedynie, że do USA przywiózł je w XIX wieku pewien Włoch. Rzekomo był on przodkiem admirała, któremu Marco Polo powierzył swoje wspomnienia.

JK