Google kupuje firmę od konstelacji minisatelitów

Pół miliarda dolarów wyłożył Google na amerykańską firmę SkyBox, która planuje zbudować konstelację 14 wysokorozdzielczych satelitów obserwacyjnych.

Przedsiębiorstwo pięć lat temu założyło kilkoro absolwentów Stanforda. W listopadzie 2013 roku firma wystrzeliła swojego pierwszego satelitę SkySat-1. Umożliwia on nie tylko wykonywanie zobrazowań Ziemi w submetrowej rozdzielczości, ale także kręcenie filmów z szybkością do 30 klatek na sekundę i trwających do 1,5 minuty. Najważniejszą zaletą satelity jest jednak niska cena szacowana na 2-5 mln dol., podczas gdy konkurencyjne rozwiązania kosztują nawet sto razy więcej.

W lutym br. firma SkyBox podpisała kontrakt na dostawę 13 podobnych satelitów obserwacyjnych. Do 2016 roku ma je zbudować spółka SSL (Space Systems/Loral). Będą one miały wymiary 60 x 60 x 95 cm oraz wagę 120 kg. Konstelacja ma umożliwić obrazowanie dowolnego zakątka Ziemi nawet 3 razy dziennie.

Google na razie nie zdradza, jak chce wykorzystywać zdjęcia i filmy z tych aparatów. Z pewnością będą one trafiać do zasobów Google Maps i Earth, ale – jak przewidują światowe media – korporacja ma w związku z tym przejęciem znacznie ambitniejsze plany obejmujące stworzenie nowych, innowacyjnych usług.

JK