Powstał atlas genetycznej historii ludzkości

Brytyjscy naukowcy opublikowali nietypową interaktywną mapę będącą wynikiem przeanalizowania materiału DNA 1490 osób reprezentujących 95 populacji świata, w tym Polaków.

Opracowanie jest ilustracją artykułu opublikowanego w „Science” przez naukowców z Uniwersyteckiego College'u Londyńskiego (UCL) i Uniwersytetu Oksfordzkiego. Ilustruje mieszanie się w ostatnich kilku tysiącach lat materiału genetycznego na świecie.

Do opracowania mapy wykorzystano technikę ochrzczoną jako „globtrotter”. Polega ona na skomplikowanej analizie materiału genetycznego w poszukiwaniu wspólnych elementów. Jej założeniem jest to, że im więcej fragmentów DNA dzielą między sobą dane populacje, tym mają więcej wspólnych przodków.

– Ponieważ nasze podejście bazuje tylko na danych genetycznych, to zapewnia informacje niezależnie od innych źródeł. Wiele z naszych obserwacji pokrywa się z wydarzeniami historycznymi, ale także dostrzegliśmy kilka niezarejestrowanych dotychczas epizodów mieszania się genów. Na przykład analiza ludu Tu, zamieszkującego współczesne Chiny, sugeruje, że około 1,2 tys. lat przed naszą erą Europejczycy podobni do współczesnych Greków, krzyżowali się z Chińczykami. Ta obecność „europejskiego DNA” jest prawdopodobnie związana ze pobliskim jedwabnym szlakiem – tłumaczy dr Simon Myers z Uniwersytetu Oksfordzkiego.

Naukowcy tłumaczą, że wyniki ich badań mogą mieć duże znaczenie praktyczne. – Zrozumienie podobieństw genetycznych jest kluczem do skutecznej opieki zdrowotnej. Niektóre populacje są bowiem bardziej narażone na pewnie choroby niż inne. Ponadto różnie działają na nie niektóre leki – wyjaśnia dr Simon Myers. – W przyszłości planujemy wykonać jeszcze bardziej szczegółowe analizy DNA, co pozwoli jeszcze skuteczniej wykrywać rzadkie mutacje i ich rozprzestrzenianie się po świecie – dodaje dr Myers.

Źródło UCL, JK