Satelity kartują wegetację

Amerykańskie agencja NASA i NOAA połączyły zdjęcia zbierane przez ostatni rok przez satelitę Suomi NPP i stworzyły na ich podstawie animowaną mapę światowej wegetacji.

Obrazy pochodzą z sensora Visible-Infrared Imager/Radiometer Suite (VIIRS). Na ich podstawie wyliczono znormalizowany różnicowy wskaźnik wegetacji, znany pod skrótem NDVI, a następnie opracowano animację pokazującą, jak wartość ta zmienia się w ciągu roku w różnych regionach świata.

Jak w komunikacie prasowym zaznacza NASA, produkty korzystające ze wskaźnika NDVI wyliczonego z obrazów VIIRS będą wykorzystywane m.in. w modelach meteorologicznych, analizowaniu skutków susz czy badaniu roślinności. Dotychczas głównym źródłem zobrazowań, z których wyliczano NDVI w skali globalnej, były sensory MODIS na satelitach Aqua i Terra.

W ostatnim czasie satelitarną mapę wegetacji opublikowała także Europejska Agencja Kosmiczna. Między tymi opracowaniami jest jednak kilka zasadniczych różnic. Europejska mapa została bowiem opracowana na bazie danych z satelity Envisat, pokrywa tylko część północnej półkuli i prezentuje nie wskaźnik NDVI, ale wartość biomasy.

Do jej opracowania wykorzystano 70 tys. zobrazowań radarowych gromadzonych od października 2009 do lutego 2011 roku. Jak podkreślają naukowcy ESA, to pierwsza mapa biomasy wykonana według jednej metodyki dla tak dużego obszaru i w tak wysokiej rozdzielczości (1 km). Ma ona posłużyć m.in. do badań nad cyklem obiegu węgla w przyrodzie. W przyszłości podobne opracowania mają bazować na danych z aparatu Sentinel-1 oraz Biomass.

Źródło: NASA, ESA