Skanowanie dźwiękiem zamiast laserem?

Nietoperze, delfiny, a nawet niektórzy niewidomi potrafią tworzyć mentalne mapy 3D na podstawie odbić dźwięków. Być może wkrótce każdy z nas będzie potrafił to zrobić za pomocą aplikacji na smartfony.

Nad tego typu rozwiązaniem pracuje zespół naukowców ze szwajcarskiej Federalnej Politechniki w Lozannie (EPFL). Za pomocą prototypowego rozwiązania udało się już pomierzyć katedrę w tym mieście. Wykorzystano do tego celu głośnik emitujący fale dźwiękowe o częstotliwości od 200 Hz do 10 kHz oraz 5 mikrofonów. Specjalne algorytmy wychwytywały pierwsze echo, odrzucając kolejne odbicia dźwięków, a następnie porównywały dane z poszczególnych mikrofonów. W ten sposób z milimetrową precyzją wyznaczono nie tylko odległości pomiędzy mikrofonami, ale także pomiędzy mikrofonami a ścianami katedry.

Wyniki pomiarów okazały się na tyle obiecujące, że naukowcy pracują nad implementacją tej technologii w aplikacjach na smartfony. By można było za pomocą takiego oprogramowania wykonywać pomiary, potrzebne będą minimum cztery urządzenia emitujące ultradźwięki i połączone ze sobą za pomocą wi-fi lub Bluetooth. Badacze mają nadzieję, że uda się je opracować w ciągu roku. Liczą jednocześnie, że technologia ta zainteresuje właścicieli sieci handlowych, którzy przygotują na jej podstawie własne aplikacje lokalizacyjne, a także architektów czy nawet policyjnych śledczych.

Źródło: New Scientist, JK