Rekordowe spotkanie geografów

W minionym tygodniu zakończył się w niemieckiej Kolonii 32. Światowy Kongres Geograficzny (IGC), który zgromadził ponad 2400 uczestników z prawie 80 krajów świata. Kolonia – wyjątkowo inspirujące niemieckie miasto położone w Nadrenii Północnej-Westfalii stało się na niespełna tydzień stolicą geografów.

Światowy Kongres Geograficzny organizowany jest regularnie co cztery lata (z nielicznymi przerwami) począwszy od 1871 roku przez Międzynarodowe Towarzystwo Geograficzne. Hasłem tegorocznego Kongresu było „Down to Earth”, co świadczy o wadze i istocie poruszanych zagadnień, a całość obrad podzielono na cztery główne panele tematyczne: zmiany globalne i globalizacja, społeczności i środowisko, zagrożenia i konflikty oraz urbanizacja i zmiany demograficzne. Prezentacje odbywały się w 30 równoległych sesjach, na których wygłoszono ponad tysiąc referatów. Dodatkowo sesje posterowe zgromadziły ponad 160 wystąpień. Wzorowo zorganizowanemu kongresowi towarzyszyły: liczne stoiska przygotowane przez krajowe towarzystwa geograficzne (w tym polskie), firmy wydawnicze, wycieczki terenowe, koncerty i imprezy fakultatywne.

Środowisko polskich geografów reprezentowali kilkunastoosobowa grupa przedstawicieli ośrodków naukowych z Warszawy, Poznania, Krakowa, Lublina, Torunia oraz Sosnowca.

Organizatorem kongresu był Instytut Geografii Uniwersytetu w Kolonii oraz Niemieckie Towarzystwo Geograficzne. Kolejny Światowy Kongres Geograficzny odbędzie się w Pekinie w 2016 roku, a następny – w Istambule w 2020 roku. Pomiędzy światowymi kongresami odbywają się kontynentalne (regionalne) Konferencje Geograficzne i Kraków w 2014 roku będzie gospodarzem takiego wydarzenia.

Mieczysław Kunz (UMK w Toruniu)