Czworo astronautów – Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover oraz Jeremy Hansen – prowadzi badania naukowe oraz obserwacje, które pozwolą ukierunkować przyszłe misje kosmiczne.
Do kluczowych celów należy sprawdzenie systemów statku Orion oraz monitorowanie stanu zdrowia załogi, które pozwolą opracować skuteczne środki ochrony dla uczestników przyszłych misji na Księżyc i Marsa. Na szczególną uwagę zasługują także:
• Przełom w transmisji danych (System O2O)
Statek Orion został wyposażony w system komunikacji optycznej (Orion Artemis II Optical Communications System) umożliwiający przesyłanie wideo oraz obrazów o wysokiej rozdzielczości w czasie niemal zbliżonym do rzeczywistego. Według NASA system zapewnia prędkość przesyłu danych do 260 megabitów na sekundę. Komunikacja optyczna wykorzystuje światło jako środek transmisji, dzięki czemu z powodzeniem może zastąpić tradycyjne połączenia za pomocą pasm radiowych.
• Pozyskanie pionierskich fotografii
Podczas misji wykonano zdjęcia ukazujące Ziemię z nieznanej dotąd perspektywy. Astronautom udało się uchwycić naszą planetę z rekordowej odległości, a także odtworzyć słynne zdjęcia wykonane podczas programu Apollo: Ziemię chowającą się za Księżycem oraz ikoniczne ujęcie całej Ziemi. Udostępniono również zdjęcia przedstawiające zaćmienie Słońca oraz niewidoczną z Ziemi stronę Księżyca, które można obejrzeć TUTAJ.
• Badania geologiczne
Podczas przelotu nad niewidoczną stroną Księżyca załoga analizowała oraz fotografowała formacje geologiczne znajdujące się na powierzchni. Zebrane w ten sposób informacje będą miały kluczowe znaczenie dla przyszłych misji załogowych, w tym dla planowanej misji Artemis III.
Powrót Artemis II planowany jest na piątek 10 kwietnia br. Kapsuła Orion ma wodować na Oceanie Spokojnym.
Warto podkreślić, że Polska Agencja Kosmiczna oraz Centrum Operacji Satelitarnych ARGUS uczestniczą aktywnie w międzynarodowej sieci obserwacyjnej misji. Dane pozyskiwane przez teleskopy sieci POLON pozwalają wyznaczać oraz weryfikować orbitę statku.
