Włodzimierz Lewandowski zdobył wykształcenie zarówno w kraju, jak i za granicą. W 1975 roku ukończył studia magisterskie na Wydziale Geodezji i Kartografii Politechniki Warszawskiej, następnie specjalizował się w mechanice nieba na Uniwersytecie Warszawskim i rozpoczął studia doktoranckie z zakresu geodezji satelitarnej w Instytucie Geofizyki PAN. W 1976 r. otrzymał stypendium francuskiego Państwowego Instytutu Geograficznego (IGN) i kontynuował tam badania – w 1980 r. uzyskał stopień doktora inżyniera w IGN w Paryżu.
Po doktoracie związał swoją karierę z międzynarodowymi instytucjami czasu i częstotliwości. W latach 1982–1984 pracował w Międzynarodowym Biurze Czasu (BIH) w Obserwatorium Paryskim. Następnie od 1985 r. przez blisko 30 lat pełnił funkcję Naczelnego Fizyka w Międzynarodowym Biurze Miar (BIPM) w Sèvres. W BIPM kierował sekcją czasu – koordynował pomiary czasu z laboratoriów narodowych, uczestnicząc w wyznaczaniu i rozpowszechnianiu uniwersalnej skali czasu UTC. Jako główny fizyk sekcji Czasu zajmował się również badaniami nad metodami transferu czasu z wykorzystaniem systemów satelitarnych GNSS (GPS, GLONASS), techniką Two-Way oraz doskonaleniem algorytmów skal czasu.
Dr Lewandowski jest również cenionym autorytetem w dziedzinie polityki kosmicznej, o czym świadczy jego zaangażowanie w europejskie i krajowe programy kosmiczne. Od 2000 r. działa jako ekspert Komisji Europejskiej ds. systemu nawigacji Galileo, a także uczestniczy w pracach Międzynarodowego Komitetu ONZ ds. systemów nawigacji satelitarnej (ICG). W strukturach Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) pełnił funkcję wiceprzewodniczącego dwóch kluczowych komitetów programowych – ds. nawigacji satelitarnej (PB-NAV) oraz ds. telekomunikacji (Joint Board on Communication Satellite Programmes, JCB).
W Polsce odegrał współtwórczą rolę w budowaniu obecności kraju w strukturach kosmicznych: w latach 2007–2012 aktywnie działał w grupach roboczych przygotowujących polski program kosmiczny i w rezultacie przyczynił się do wprowadzenia Polski do ESA oraz utworzenia Polskiej Agencji Kosmicznej (POLSA).
Już pod koniec lat 80. dr Lewandowski podjął działania na rzecz globalnej interoperacyjności systemów nawigacji satelitarnej. Od 1989 roku nieprzerwanie przewodniczy Podkomitetowi ds. Czasu (Timing Subcommittee) w ramach Civil GPS Service Interface Committee (CGSIC) przy Departamencie Transportu USA.
Kierując tym podkomitetem, od ponad trzech dekad dba o spójność skal czasu i standardów synchronizacji pomiędzy GPS a innymi systemami (Galileo, GLONASS itd.), co stanowi warunek bezpiecznej i niezawodnej łączności oraz nawigacji na całym świecie.
Ważnym momentem kariery dr. Lewandowskiego było otrzymanie w 2014 roku Nagrody Distinguished PTTI Service Award. Nagroda ta, wręczana podczas dorocznej konferencji Precise Time and Time Interval przez Instytut Nawigacji (ION) w USA, jest uznawana za najważniejsze międzynarodowe wyróżnienie w dziedzinie metrologii czasu.
W ostatnich dekadach dr Lewandowski aktywnie wspiera rozwój kluczowej infrastruktury naukowej i technologicznej w Polsce, pełniąc role doradcze. Jest członkiem licznych gremiów eksperckich – od 2001 r. zasiada w Radzie Naukowej Centrum Badań Kosmicznych PAN, doradzał również instytutom metrologii za granicą (m.in. w Indiach i Egipcie). Na forum krajowym współpracował z ministerstwami (np. z Ministerstwem Nauki oraz z Ministerstwem Administracji i Cyfryzacji w obszarze informatyzacji) oraz jest doradcą Parlamentarnej Grupy ds. Przestrzeni Kosmicznej w Sejmie RP.
Ponadto, jako Prezes Głównego Urzędu Miar (2016–2018), dr Lewandowski reprezentował Polskę w międzynarodowych organizacjach metrologicznych i współdziałał z resortami w zakresie unowocześniania infrastruktury pomiarowej kraju.
Oprócz Włodzimierza Lewandowskiego podczas lipcowej uroczystości został też odznaczony Tomasz Widomski –informatyk, przedsiębiorca, wynalazca i analityk bezpieczeństwa metrologii opartej na komputerowych technikach dystrybucji wzorców czasu i częstotliwości.
