Mapy Google są jedną z najczęściej wykorzystywanych wyszukiwarek na świecie. Pokazuje to, jak na przestrzeni lat zmienił się profil tej platformy – nie służy już tylko do wyznaczania tras pomiędzy lokalizacjami, ale jest także cennym źródłem informacji o przestrzeni. Obecnie pozwala m.in. na rozpoznawanie okolicy przy wsparciu rozszerzonej rzeczywistości, planowanie tras pod kątem optymalizacji zużycia paliwa, sprawdzanie jakości powietrza czy wyszukiwanie stacji ładowania pojazdów elektrycznych. Może się także pochwalić imponującymi statystykami:
• 1 bilion – liczba kilometrów tras udostępnionych w 2024 roku;
• 250 milionów – liczba firm i miejsc zaznaczonych na Mapach;
• 500 milionów – liczba użytkowników, którzy rocznie dodają informacje do Map, takie jak recenzje, zdjęcia, oceny i informacje o utrudnieniach w ruchu;
• 100 milionów – liczba aktualizacji, które Google wprowadza na Mapach każdego dnia.
Aplikacja Google Earth od lat pomaga ludziom odkrywać i rozumieć świat, a także przyczynia się do odkryć naukowych. Jak informuje Google, w 2008 roku naukowiec Chris Simpson, dzięki analizie zdjęć satelitarnych w Google Earth, odkrył rzadką rafę koralową typu fringing. Dwa lata później naukowcy z Uniwersytetu Witswatersrand wykorzystali aplikację do zidentyfikowania jaskiń i miejsc występowania skamieniałości na zdjęciach satelitarnych, co pomogło w odkryciu zupełnie nowego gatunku hominidów – Australopithecus sediba.
W ostatnich latach nie brakuje nowości – w celu ułatwienia przeglądania biblioteki zdjęć satelitarnych i lotniczych w 2024 r. udostępniono historyczne zdjęcia w wersji internetowej i mobilnej, a także uruchomiono Gemini (chatbota opartego na sztucznej inteligencji) – jako wsparcie analizy i wizualizacji danych. W tym roku dodano natomiast historyczne zdjęcia Street View pozwalające wirtualnie podróżować w czasie.
